“質実剛健”の美学を貫く、英国王室御用達の高級革靴ブランド

「CROCKETT＆JONES（クロケット＆ジョーンズ）」は、1879年に英国靴の聖地と言われるロンドン北西の都市ノーザンプトンで創業した高級靴メーカーです。チャールズ・ジョーンズ氏とその義理の兄弟ジェームス・クロケット氏によって設立されました。丁寧な手仕事に裏打ちされた高品質なグッドイヤーウェルト製法の靴は、その洗練されたデザインと履き心地の良さから数ある英国の靴メーカーの中でも高い評判となり、英国内にとどまらず世界へと広まっていきました。

クロケット＆ジョーンズの最大の特徴は、世界中で最も多くの木型の種類を有する靴メーカーとして、靴作りのデザインバリエーションや素材選びについて優れたノウハウを有していることにあります。それは、ポールセン・スコーン、ジョン・ロブ、ジョージ・クレバリーといった伝統的なハンドメイドのビスポークシューズを高級既製靴ブランドとして製品化させた実績でも証明されています。

もちろん、確かな品質への評価も高く、妥協することない伝統的な靴作りの基本はそのままに、徹底した管理体制の下、一足の靴を作り上げるのに約8週間を要する質実剛健な靴作りを貫いています。材料の品質や工場の管理、生産工程にも妥協することなく、その品質と技術を駆使して作られた靴は、2017年にチャールズ皇太子よりロイヤルワラントを授与され、晴れて“英国王室御用達”となりました。

王道デザインと快適さを両立させたローファー「SALCOMBE」

容易に脱ぎ履きできることから老若男女に支持されている定番靴「ローファー」。ロンドンの高級ビスポーク店ワイルドスミスが1926年に考案し、1930年頃にアメリカで発売されたと言われているこの靴は、その特性から英語で“怠け者”という意味を持ちます。

ローファーは、国やメーカーによって様々なスタイルが存在する想像以上に奥深い靴です。G.H.BASSに代表されるアメリカ式ローファー、JOHN LOBBのLOPEZを頂点とするイギリス式ローファー、J.M.Westonの180があまりに有名なフレンチローファー、色気と艶を打ち出したイタリアンローファー、ざっと挙げるとこの4つに大別されます。

クロケット＆ジョーンズは英国随一のローファーラインナップを誇り、様々なスタイルのモデルを用意しています。その中にあって、クロケット＆ジョーンズが21SSシーズンから展開をはじめた“UNSTRUCTUREDコレクション”における第一弾として発表されたのが、こちらの「SALCOMBE（サルクーム）」です。デザインは、アッパーにU字型のモカ縫いが施された「アンラインドのUチップローファー」です。着脱の際に紐やストラップを用いずに足を滑り込ませて履く、いわゆる“スリッポン（SLIP ON）”タイプとなり、履き口を広めに確保することで容易に着脱できるように設計されています。伝統のグッドイヤーウェルテッド製法を守りながらも、UNSTRUCTUREDコレクションならではの柔軟なウェルトと軽量化されたリブを採り入れることで、快適な履き心地を実現しています。注目ポイントは、柔軟かつ堅牢な繊維構造をもつインソールを新たに採用することにより、木型が持つ本来のフィッティングに影響を与えることなく、つま先の形状をキープするための芯（先芯）を組み込まない形での成形に成功していることです。実際に本体を手に取ってつま先を軽く押すと、簡単にへこみます。しかし手を離せばすぐ元に戻り、全く形は崩れません。これによりつま先に先芯の硬さを感じることがなくなり、アンラインド（ライニングの無い）仕様と相まってスエードのやわらかい質感がダイレクトに足に伝わるため、今までに体感したことのないような抜群のフィット感を楽しむことができます。

ローファーの王道を行くオーセンティックなデザインでありながら、トラッド一辺倒ではなくコンフォートやイージーといった時代のニーズを巧みに採り入れた、時代性の表現に長けるクロケット＆ジョーンズならではの一足です。履いていることを忘れてしまうほどの快適な履き心地、さらにはエクスクルーシブレザーソール（後述）を装着しているため非常に軽いので、オフィスカジュアルや休日のお供として、普段使いするのに打ってつけです。

今回は、そんなSALCOMBEに別注を行いました。通常のSALCOMBEはソールのカラーが明るめのブラウンとなりますが、当店ではこれを「ダークブラウン」に変更。これにより全体がぐっと引き締まって見え、シックで落ち着いた雰囲気をまとった一足にアップデートされていることをお分かりいただけると思います。ソールの明るさを抑えることで大人の男性でも気後れせずに気軽に履けて、コーディネートもしやすいのでおすすめです。

ローファーなのに踵が抜けない理想のホールド感を実現した「LAST376」

SALCOMBEには、木型「376」が採用されています。376が誕生する前は「314」という欧米人向けに開発された木型が用いられてきましたが、日本人の踵は欧米人に比べて小さいため、踵が抜けやすい（浮きやすい）という欠点がありました。この問題を解決すべく登場したのが、ヒールカップをひと回り小さくして踵まわりのフィッティングを向上させた376です。いつの時代も新鮮さを感じる314の完成されたフォルムはそのままに、踵を食いつかせ、気持ち内振りにすることで小指まわりにゆとりを持たせ、さらには314よりもウエスト部分を絞ることでホールド感が高められているので日本人の足にばっちり合います。

海外製のローファーは踵が抜けて歩きにくい、靴擦れになって痛い、こんな経験をしたことがある方も多いと思いますが、新たに登場した376ラストなら安心です。目からウロコの履き心地ですよ。

高級感と実用性を兼ね揃える万能スエード素材「REPELLO SUEDE」

使用されている革は、スエードの名門として名を馳せる、英国の名門タンナーCharles F.Sted社の「REPELLO SUEDE（レペロスエード）」になります。キメが細かく、毛足が短く刈り込まれたレペロスエードは、高級感ある風合いで、優しく、やわらかい表情の中にどこか懐かしさを感じさせます。スエードは表革（銀付き革）に比べ品質のごまかしが利きますが、やはりCharles F.Sted社のスエードは別格です。この独特な風合いは他のタンナーのスエードでは味わえないと思います。

レペロスエードは、その高級感ある見た目に反し、最先端のテクノロジーを駆使して作られています。鞣しの段階からスコッチガードという処理を施し、繊維の一本一本に見えないシールドが張られているので汚れを寄せ付けません。水を弾き、簡単に拭き取ることができ、ブラッシングで元に戻るので、雨の日でも問題なく履けます。しかも、その効果は恒久的です。このような優れた性能を持ちながらも、スエードの質感がまったく損なわれておらず、革本来のやわらかさ、しなやかさ、通気性が保たれていることがレペロスエードのすごいところです。

高機能かつ快適なエクスクルーシブソール「SUPERFLEXレザーソール」

ソールの種類は、「SUPERFLEX LEATHER SOLE（スーパーフレックスレザーソール）」になります。SUPERFLEXレザーソールは、当店でも展開しているダイナイトやリッジウェイなどのラバーソールのような“高機能”と“軽さ”の両立を実現した、クロケット＆ジョーンズのエクスクルーシブソールになります。その特徴は、なめしの工程において、長時間にわたってワックスを深く浸透させることにより、優れたグリップ力と耐水性、そして同ブランド史上最高のやわらかさをまとめて実現していることです。高い屈曲性と優れたグリップ力を誇り、ソールが地面に張り付くのでたいへん歩きやすく、水をはじくので少々の雨くらいであれば気にせずに履くことができます。